Национальный парк Окаменевший лес - 2017
Фоторепортаж
Национальный парк Окаменевший лес (Petrified Forest NP) находится на востоке Аризоны. В этом же штате расположены два других известных национальных парка: Большой каньон и Сагуаро (карта 1). Парк Окаменевший лес состоит из двух достаточно независимых территорий: к югу от шоссе №40 (карта 2) находятся самые крупные в мире залежи окаменевшей древесины, а севернее этого шоссе находится местность под названием "Раскрашенная пустыня" (Painted desert), где окаменелые деревья встречаются реже. Соответственно, наш фоторепортаж состоит из двух разделов, посвященных обеим частям парка.
Карта 1. Расположение НП Окаменевший лес на карте США
Карта 2. План НП Окаменевший лес. Дорога №40 делит парк на две части: южную и северную
Юг парка: каменные деревья
Окаменевшие деревья начали образовываться примерно 217 млн. лет назад, когда эта местность была покрыта хвойными лесами в окружении рек и болот. Большие деревья на берегах рек
падали в воду и постепенно оказывались погребёнными среди ила, песка и вулканического пепла, что препятствовало их разложению (см. рисунок 3). Насыщенные различными
минералами подземные воды пропитывали деревья, постепенно замещая древесину диоксидом кремния, или кварцем. При этом клеточная структура деревьев сохранялась,
но из органической превращалась в кварцевую. Примесь оксидов железа придавала окаменевшим деревьям красную и оранжевую окраску, присутствие других минералов приводило
к ещё более экзотическим цветам: зеленому, розовому, чёрному, голубому и т.д. Когда окаменевшая древесина формировалась из чистого кварца, она сохраняла цвет настоящего
дерева и была внешне от него неотличима.
Со временем, в результате эрозии почвы и прочих геологических процессов, каменные деревья оказались на поверхности земли. Поскольку кварц достаточно хрупок, каменные
стволы часто трескались под тяжестью почвы и выходили на поверхность как-бы в "распиленном состоянии". Наверху хрупкая окаменевшая древесина продолжала
измельчаться, образуя груды обломков и каменных щепок. Деревья были в основном хвойные, что выяснилось благодаря обнаружению окаменевших шишек.
Рисунок 3. Как возникла окаменевшая древесина
Сейчас НП Окаменевший лес представляет собой участок пустыни, на котором часто попадаются площадки, густо засыпанные окаменевшей древесиной (фото 4-25). Их называют "лесами" с тем или иным прилагательным, в основном характеризующим состав присутствующих в них минералов, например: Jasper Forest (яшмовый лес), Cristal Forest (хрустальный лес). Иногда поля каменной древесины называют, подчёркивая большие размеры находящихся на них стволов: Giant Logs, Long Logs (см. карту 2).
Фото 4. Окаменевшее дерево, "нарезанное" на кусочки
Фото 5. Гигантское каменное бревно длиной 11 м и весом 40 тонн. Рядом с ним фотографировались многие знаменитости,
включая Эйнштейна (фото ниже).
Фото 5a. Эйнштейн с супругой у гигантского бревна
Фото 6. Ещё одно большое дерево
Фото 7. Если заранее не знать, ни за что не скажешь, что это бревно - каменное
Фото 8. Крупные обломки каменной древесины
Фото 9. Россыпи каменных поленьев
Фото 10. Каменные щепки
Фото 11. Большой фрагмент окаменевшего дерева
Фото 12. Каменная древесина очень хрупкая, и со временем рассыпается на более мелкие части
Фото 13. Когда-то всё это было единым стволом
Фото 14. Нарезанный на "кусочки" длинный ствол
Фото 15. Те же кусочки крупным планом
На срезах хорошо видно, как разнообразно окрашены каменные деревья в зависимости от тех минералов, что присутствовали в пропитавшей их воде (фото 16-23).
Фото 16-17. Красноватый оттенок придается окислами железа
Фото 18-19. Каменная радуга
Фото 20-21. Ну чем не колбаса?
Фото 22-23. Разнообразие окрасок
Брать в качестве сувениров куски окаменевшей древесины запрещено, но как удержаться от такого искушения, когда вся эта красота под ногами разбросана? Вот и тащат все понемногу, даже несмотря на возможность обыска машины на выезде. Однако всё это не идёт ни в какое сравнение с масштабами вывоза в конце 19-го века, когда в Аризону провели железную дорогу. Каменную древесину вывозили вагонами, в основном для изготовления столов, каминных досок и ламп. Национальный парк в этой местности создали по распряжению президента Теодора Рузвельта в 1906 г. именно с целью защиты такого уникального материала от разграбления.
Фото 24. Участок с длинными стволами (Long Logs)
Фото 25. Участок с длинными стволами (Long Logs)
Помимо пустыни, на территории национального парка попадаются участки, которые называются "плохими землями" (Badlands). Обычно это выветренные холмы из мягких осадочных пород причудливой формы и цвета, на которых отсутствует какая-либо растительность и только разбросаны обломки окаменелых деревьев. Сочетание плохих земель с фрагментами окаменевшей древесины создаёт сюрреалистические пейзажи (фото 26-32).
Фото 26. Вид сверху на "плохие земли" под названием "голубое плоскогорье" (Blue Mesa). Внизу видны фигурки идущих по тропе людей
Фото 27. Среди мягких осадочных пород тут и там вкраплены каменные брёвна...
Фото 28. ...или просто разбросаны куски окаменелой древесины
Фото 29. Иногда каменная древесина выглядит так натурально, что её просто невозможно отличить от обыкновенной
Фото 30. Пустыня, "плохие земли" и огромные каменные брёвна
Фото 31. Здоровый кусок каменного ствола на "пьедестале" (пьедестал сохраняется потому, что камень защищает его от размывания дождём)
Фото 32. Кусочек поменьше, но тоже на пьедестале
Иногда "плохие земли" имеют очень причудливую расцветку (фото 33). А иногда каменные брёвна нависают над проёмами в почве, и тогда их называют "мостами". Один такой мост (Agate Bridge) представлен на фото 34. В 1930-е годы, во время обустройства парка, этот мост укрепили бетонной подпоркой, чтобы предотвратить его неизбежное разрушение. В результате он сохранился до наших дней.
Фото 33. "Плохие земли" в полосочку
Фото 34. "Агатовый мост" (окаменевшее бревно на бетонной подпорке, чтобы не развалилось)
Север парка: раскрашенная пустыня
К северу от шоссе №40 расположенена вторая часть парка под названием "раскрашенная пустыня" (Painted Desert, см. карту 2). Она представляет собой обширную область "плохих земель" с очень пёстро окрашенными холмами, отсюда и название. Вдоль края пустыни проложена автомобильная дорога с несколькими обзорными площадками. Открывающиеся с них причудливые виды представлены на фото 35-41. Особенно красиво это смотрится на закате, когда низкое солнце окрашивает пустыню в красновато-кирпичный цвет (фото 41).
Фото 35. Раскрашенная пустыня. Вдалеке видна возвышенность под названием Pilot Rock, самая высокая точка раскрашенной пустыни (1900 м).
Фото 36. Раскрашенная пустыня: панорамный вид
Фото 37-40. Виды раскрашенной пустыни
Фото 41. Раскрашенная пустыня на закате
В северной части парка находится любопытное здание под названием Painted Desert Inn (фото 42), которое было построено в 1920-е годы из каменных деревьев в стиле "адобе" и долгое время служившее гостиницей и рестораном для туристов, приезжавших в национальный парк. Сейчас это что-то вроде музея (National Historic Landmark), куда любопытно заглянуть.
Фото 42. Painted Desert Inn
От гостиницы начинается спуск непосредственно в раскрашенную пустыню. В ней нет никаких троп, но визитор-центр предлагает описание нескольких маршрутов, которые нужно находить, ориентируясь на приложенные фотографии. Мы выбрали один из них - к длинному каменному дереву под названием "ониксовый мост" (Onyx Bridge), который находится на расстоянии примерно 3 км от парковки возле бывшей гостиницы. Казалось бы, дело нехитрое, поскольку недалеко, однако ориентироваться в пустыне без троп и дорог оказалось очень непросто. Пришлось целиком полагаться на полученное в визитор-центре описание этого машрута. По дороге удалось разглядеть раскрашенную пустыню вблизи (фото 43-49). Изрядно поплутав и сбившись пару раз с пути, мы в конце концов добрались до цели (фото 50).
Фото 43. Вид на раскрашенную пустыню сверху от здания бывшей гостиницы
Фото 44. Спуск к "плохим землям"
Фото 45. Виды внизу
Фото 46. Раскрашенная пустыня вблизи
Фото 47. Холмы сложены из очень мягкой породы, легко размываемой дождём. Так что со временем они исчезнут
Фото 48. Идти приходилось исключительно по описаниям - никаких троп и указателей там нет
Фото 49. По дороге попадались россыпи каменных колод
Фото 50. Цель похода - длиннющее каменное дерево под названием "ониксовый мост"
Назад решили возвращаться другим путём, чтобы получше ознакомиться с раскрашенной пустыней. Задача облегчалась тем, что здание бывшей гостиницы, куда надо было вернуться, хорошо видно снизу, что не позволяло заблудиться. Поэтому побродили по красным холмам и поснимали пустыню вблизи, и вот что получилось (фото 51-61). Несколько раз попадались большие куски окаменевших деревьев (фото 62). Помогало оринтироваться обозначенное на плане высохшее русло (wash), фото 63. Интересно, что за всё время прогулки (а гуляли полдня) не встретили там ни одного человека.
Фото 51-61. Прогулка по раскрашенной пустыне
Фото 62. В раскрашенной пустыне тоже попадается окаменевшая древесина
Фото 63. Высохшее русло под названием "Lithodendron Wash". После большого дождя становится речкой