Из Томара, согласно заранее построенному машруту, наш путь лежал в Коимбру, крупному университетскому городу в центре Португалии. Однако перед этим мы решили заехать в КонИмбригу, бывший римский город в имперской провинции Лузитания, который находился в 16 км не доезжая до Коимбры. Бывший он потому, что города как такового уже давно нет, а вместо него - археологический объект, открытый в конце 19-го века. В настоящее время он является самым посещаемым археологическим объектом в Португалии.
Когда-то Конимбрига была одним из крупнейших римских поселений на территории современной Португалии (хотя существовало оно и до прихода римлян), стоявшим на важной дороге. Однако в 5-м веке город не пережил нашествия варваров и был заброшен. Жители перебрались в соседний Эминиум, как тогда называлась Коимбра. Созвучие между названиями "Коимбра" и "Конимбрига" является, таким образом, неслучайным.
Раскопки в этом месте ведутся начиная с 1899 года, а в 1930 году они были открыты для публики. Хотя времени с начала раскопок прошло уже немало, по оценкам археологов, пока открыто не более 10% площади античного города. Но даже то, что раскопали, удивляет прекрасно сохранившимися мозаиками, которые и являются главной приманкой для приезжающих туда туристов. Нас в том числе.
Мозаику и технику её изготовления римляне позаимствовали в Древней Греции. Это искусство создания декоративных композиций и узоров путем выкладывания на поверхности маленьких кусочков камня, стекла (смальты) и иногда других материалов. Первые мозаичные поверхности изготавливались из гальки и чаще всего были монофромные (чёрно-белые). Затем чаще стали раскалывать гальку на более мелкие фрагменты (тессеры), из которых получались более точные, утончённые изображения. С открытием более дешевого стекла в качестве мозаичного материала работы получались более художественными и яркими. Смальта (непрозрачное цветное стекло) стала традиционным материалом для создания мозаик.
Первые мозаики были довольно простыми и ограничивались геометрическими орнаментами. С ростом мастерства наиболее популярными стали изображения людей и животных и сюжетные композиции (сцены охоты, мифологические сюжеты). Каждый зажиточный римлянин имел в своем доме хотя бы одну мозаику, которой чаще всего украшали пол и стены. В мозаиках Конимбриги преобладают сложные геометрические орнаменты, выполненные в цвете, которые иногда дополняются различными фигурами, расположенными в центре композиции.
Первое, что бросается в глаза в зоне раскопок - большая массивная стена (толщиной 4 м), окружающая город (Е на плане). Она была построена в начале 4-го века по образцу стены Аврелиана, возведённой в Риме в 270-275 гг. Исходя из финансовых соображений, или по стратегическим причинам, стена окружила не весь город, а только его половину. Часть города, оставшаяся при этом снаружи, была использована как источник камней для строительства. В процессе возведения стены несколько важных общественных сооружений (амфитеатр, термы), а также ряд частных домов были разрушены.
Есть гипотеза, что стену строили в большой спешке, буквально за несколько дней, чтобы защититься от приближающихся свевов (одного из германских племён, вторгшихся в Римскую империю в начале 5-го века). Увы, это не помогло - свевы захватили и разрушили город в 468 г., после чего жители перебрались в соседний Эминиум (ныне Коимбра).
Первые мозаики в зоне раскопок встречают посетителя как раз в том месте, где находятся разрушенные дома (на плане обозначенные как A и B). В каждом из домов было по несколько помещений, соответственно, в каждом доме сохранилось несколько мозаичных полов. Любопытно, что эти мозаики сейчас находятся под открытым небом, но это никак не сказывается на их состоянии. Датируются они второй половиной 3-го века.
Обогнув стену, можно попасть внутрь города. Здесь когда-то находился форум и самые богатые дома.
Лучше всего мозаики сохранились в "Доме фонтанов" - большой аристократической вилле, датируемой 2-м веком (D на плане). Она лишь наполовину раскопана - другая половина находится под проходящей рядом дорогой. Дом фонтанов является лучшим образцом мозаичного искусства, фресковой живописи и водной архитектуры, найденным до сих пор в Конимбриге.